Спрос на грибы в Соединённых Штатах Америки с каждым годом возрастает. Производство тоже растёт, повсеместно сталкиваясь с тем, что бригады не успевают собирать гриб. О проблемах с рабочей силой в США рассказывает Businessinsider (оригинальная публикация на английском — здесь: https://www.businessinsider.com/mushrooms-getting-destroyed-pennsylvania-farms-labor-farms-2021-1160% всех грибов, которые выращивают в США, происходит из одного города в штате Пенсильвания – Кеннет-сквер. Здесь выращивают все виды грибов: от белого и коричневого шампиньона до шиитаке и гребенчатого ежевика. Сегодня из-за нехватки рабочих каждую неделю здесь не успевают собрать около 1 миллиона грибов. «Мы теряем от 50 000 до 100 000 долларов дохода в месяц», — жалуются производители.
Нехватка рабочих связана с ужесточением миграционного законодательства. С 50-х годов на фермах здесь работали мигранты из Пуэрто-Рико. Когда в 70-х годах они начали требовать поднять заработную плату, владельцы ферм их уволили и наняли вместо них мексиканских мигрантов. В 80-х годах президент США подписал закон об эмиграции, который позволил мексиканцам легализировать свое положение и остаться работать в Штатах. Как отмечают владельцы, большинство мексиканцев работает в отрасли уже больше 40 лет. Но мексиканские работники стареют, а их дети выбирают для себя другие профессии.
На смену мексиканским работникам производители грибов начали привлекать на работу мигрантов из Центральной Америки. Но они быстро начали уходить в другие отрасли, на стройку или в ландшафтный дизайн. В то же время поток новых мигрантов остановило ужесточение миграционных законов. Поскольку грибы выращивают круглый год, то отрасль не может участвовать и в программе по привлечению сезонных рабочих, которая действует в сельском хозяйстве.
Владельцы ферм предлагают рабочим льготы: более высокую заработную плату, жилье, транспорт до работы и с работы. Заработная плата сдельная, за ящик. «Мой средний сборщик зарабатывает более 14 долларов в час, – говорит один из владельцев грибной фермы. – Но у меня есть несколько сборщиков, которые зарабатывают более 20 долларов в час. Я готов платить им больше, но пока компания не может себе этого позволить».
Тем не менее условия, которые предлагают производители, не очень помогают исправить ситуацию. Из-за нехватки рабочих рук грибоводы округа Честер потеряли в 2020 году 168 миллионов долларов.
Американский институт грибов (The American Mushroom Institute) пытается убедить Сенат распространить программу Н-2А о сезонных рабочих и на грибную отрасль, чтобы иммигранты могли получить визу сельскохозяйственного работника и для сбора грибов. «Нам нужно больше рабочих-мигрантов», — говорят владельцы американских грибных ферм.
Как возможная альтернатива рабочим рассматриваются роботы. Но по оценкам американских грибоводов, машины, способные заменить людей, появятся не раньше, чем через три года.
